Aluminium har ett oxidskikt som är resistent mot korrosion och slitage. Ren aluminium korroderar inte lätt på grund av detta.
Aluminium som innehåller andra legeringselement kan dock utsättas för korrosion om inte ett tjockt aluminiumoxidskikt kan göras för att skydda det. För att förhindra korrosion och nötning av en aluminiumlegering har tekniker skapats för att skapa detta tjocka, skyddande aluminiumoxidskikt. Ett sätt att bilda detta oxidskikt är genom en process som kallas anodisering. Men vad är anodisering?
Vad är anodisering?
Anodisering är en process som används för att främja bildandet av ett aluminiumoxidskikt på ett basmaterial snabbare eller med större tjocklek än vad det normalt skulle få under naturliga förhållanden. Medan anodisering fungerar för flera andra basmaterial, reagerar aluminium mest effektivt på anodisering.
Anodisering blev först populärt på 1920-talet som ett sätt att förhindra korrosion av aluminiumkomponenter. Sedan dess har den använts inte bara för korrosionsbeständighet, utan också för slitstyrka och färgning av aluminium. Eftersom aluminiumoxid inte är lika ledande som aluminium, kan den även användas för elektrisk isolering. Anodisering har många fördelar, men det är viktigt att notera att det inte ökar styrkan hos aluminiumet under den anodiserade ytan.
Hur går anodisering till?
Anodisering av aluminium anses vara en elektrokemisk process. Det handlar om att ta en aluminiumlegering och sänka den i en tank fylld med en elektrolytisk lösning. Denna lösning innehåller syra; typen av syra beror på applikationen. När det väl är nedsänkt leds en elektrisk ström genom aluminiumet.
Aluminiumet som anodiseras fungerar som anod. En katod placeras också i tanken; vanligtvis aluminium eller bly. Den elektriska strömmen gör att aluminiumet oxiderar. Anodiseringsprocessen lämnar ett lager av aluminiumoxid tjockare än vad som kan uppnås genom naturlig oxidation.
Vad används anodisering till?
Anodisering används oftast för förbättrad korrosionsbeständighet på vissa typer av aluminiumlegeringar. Aluminiumlegeringar som är föremål för marina miljöer gynnas vanligtvis av anodisering. Fartygsskrov, dockningskomponenter och oljeriggkonstruktioner är vanliga exempel på dessa.
Anodisering används också för nötningskontroll.
Aluminium som inte har oxiderats är ett relativt mjukt material jämfört med stål eller titan. Aluminiumoxid, å andra sidan, är ett extremt hårt material. Faktum är att aluminiumoxid ofta används i sandpapper på grund av dess höga hårdhet. När anodiseringsprocessen bildar ett aluminiumoxidskikt på utsidan av en aluminiumlegering ökar den kraftigt dess slitstyrka eftersom aluminiumoxid är ett så hårt material. Tillämpningar där anodisering används för slitstyrka inkluderar aluminiumkomponenter som utsätts för konstant rörelse och kontakt med andra material.
Färgning är en annan populär tillämpning av anodiserad aluminium. Aluminiumoxidskiktet som skapas på en aluminiumlegering under anodiseringsprocessen är poröst. Detta gör att vissa färgämnen kan absorberas av oxidskiktet. Aluminiumlegeringar som inte kunde färgas tidigare kan nu göras till en mängd olika färger. Tillämpningar av färgning av anodiserad aluminium inkluderar konstverk och aluminiumskyltar.
Vilka metaller kan anodiseras?
Aluminium är det vanligaste anodiserade materialet. Det finns dock flera andra typer av material som kan anodiseras. Magnesium kan anodiseras men dess tillämpningar är mycket begränsade.
Titan är kanske det näst vanligaste anodiserade materialet, men fortfarande inte i närheten av lika populärt som aluminium. Vissa material ska helt enkelt inte anodiseras. Kolstål kommer helt enkelt att korrodera om det förs genom en anodiseringsprocess.
